La Terre des fils marque une rupture par rapport à vos albums précédents.

Gipi Je voulais vraiment sortir des récits autobiographiques dont j’ai l’habitude en écrivant une fiction. J’ai donc abandonné la voix off pour immerger directement le lecteur en laissant de la place à son imagination. Même si l’intrigue suggère l’apocalypse, chacun peut inventer les causes qui ont conduit au cataclysme : écologiques, sociales ou politiques. Personnellement, j’ai eu l’idée de ce décor en visionnant une vidéo populiste, qui imaginait l’extermination d’une majorité de l’humanité, obligeant l’autre à se cacher avant de resurgir vingt ans plus tard pour fonder la société parfaite. Pour moi, cette société parfaite c’est l’enfer, mais ce qui m’intéresse surtout, c’est cette relation d’un père qui écrit dans un carnet son amour pour ses enfants alors qu’il ne leur a pas appris à lire.

Le carnet indéchiffrable du père devient la clé d’un livre qui ne devrait pas exister puisque, selon l’introduction de l’album, « après la fin aucun livre ne fut plus écrit »  ?

Gipi J’aime jouer avec les contradictions, procéder par échos pour nouer mon énigme. Le carnet est l’élément central du livre, j’ai d’ailleurs décidé de reproduire une dizaine de pages illisibles pour permettre une identification totale du lecteur, malgré la frustration, lorsque le plus jeune des fils essaye de lire. J’ai pourtant écrit pour moi-même le contenu du carnet. De même que j’ai renoncé aux effets poétisants de l’aquarelle pour tailler dans la matière brute du noir et blanc, de même je voulais pouvoir raconter l’amour et représenter les émotions sans expliciter ni le dessin ni la narration.

Vous vous servez du silence, de la violence et du noir et blanc pour parler d’amour.

Gipi Le noir sert de matière primitive pour sculpter l’émotion sans artifice, décrire un sentiment authentique dénué de sentimentalisme. L’album commence par les enfants qui tuent un chien, or, c’est une règle dans les films américains, pour attirer la sympathie sur un personnage, il suffit de lui faire caresser un animal. Je m’affranchis de cette recette pour amener mes lecteurs à aimer mes personnages malgré tout en dénonçant et caricaturant les sympathies conventionnelles à travers les scènes avec les jumeaux Grossetête par exemple. Ces monstres m’ont été inspirés par la duplicité et l’hypocrisie qui s’affichent sur les réseaux sociaux, quand certains s’indignent de la maltraitance des animaux, tout en revendiquant l’extermination des immigrés ou des gitans.

L’amour peut-il justifier l’éducation à coups de bâton du père pour ses fils ?

Gipi J’oppose surtout la sauvagerie à la barbarie, l’innocence des enfants à l’ignorance de la meute des fidèles du dieu Trocoul qui ont choisi délibérément d’obéir à l’Uberprêtre, une sorte de Mussolini actuel, manipulateur de foule. Il ne s’agit pas de justifier la violence, mais de dénoncer la société telle qu’elle est. Le père cherche d’abord par amour à protéger ses fils pour qu’ils survivent dans un monde cruel. La nostalgie pousse toujours les adultes d’une génération à regarder le présent sur le refrain du « c’était mieux avant ». Au contraire, je pense qu’en vieillissant on se fait dépasser par une réalité à laquelle les jeunes sont les mieux adaptés. L’erreur du père, c’est de penser qu’on peut éradiquer la tendresse. L’amour humanise.

Cette Terre des fils cruelle et fascisante résonne en critique de la société actuelle.

Gipi C’est d’abord un récit d’aventure, une quête initiatique, pensée comme une descente aux enfers pour explorer la méchanceté et la cruauté contemporaine. En Italie, le catholicisme a forgé l’idée qu’il existe « nous et les autres ». Même si aujourd’hui le pape apparaît plus respectable, il représente cette capacité de l’Église à se moderniser pour survivre en prolongeant les mêmes principes d’exclusion. Les effets de bandes m’effraient, mais je ne suis pas pessimiste et j’ai confiance dans les individus isolés. L’humanité a survécu malgré les guerres et le nazisme. L’espoir persiste.